Richard Hammond

Para muitos este nome não diz nada, mas para quem conhece e acompanha o Top Gear decerto que sabe de quem se trata.
Richard Mark Hammond apresentador de televisão inglês, de 37 anos, carinhosamente apelidado de Hamster, é conhecido por co-apresentar o programa Top Gear, juntamente com James May e Jeremy Clarkson desde 2002.

Para mim é simplesmente o melhor programa sobre carros, e sobre muitas coisas que se podem (ou não) fazer com eles. Mas o que me levou a destacar este programa, e esta pessoa aqui, foi o brutal acidente que Richard Hammond sofreu no dia 20 de Setembro de 2006, causando lesões cerebrais das quais recuperou, aparentemente, na totalidade.

Richard pilotava um carro alimentado por um motor a jacto designado por Vampire, um carro tipo dragster, capaz de atingir, teoricamente, a estonteante velocidade de 595 km/h.

Este ensaio tinha como objectivo tentar quebrar o recorde de velocidade terrestre no Reino Unido, embora isto nunca tenha sido oficialmente provado, uma vez que para esse recorde ser oficializado tem de haver uma corrida na direcção oposta, o que não aconteceu. Richard Hammond fez duas tentativas com o carro atingido numa delas a velocidade de 505 km/h, velocidade confirmada pela telemetria do carro, mas não suficiente para estabelecer um novo recorde.

Na terceira tentativa, o carro onde seguía teve um furo no pneu dianteiro direito, à velocidade de 463 km/h, causando o despiste do carro que saiu da pista e ao pisar a relva capotou, ficando imobilizado de cabeça para baixo após algumas voltas no ar.

As equipas de assistência rapidamente chegaram ao local do acidente, oscultaram Richard que estava literalmente enterrado na terra e verificaram que estava com pulso mas inconsciente. Depois de retirado do carro foi transportado de helicóptero para o Hospital.

No dia 21 de Setembro o hospital anunciou que tinha sofrido uma "lesão cerebral significante", mas que estavam optimistas quanto à sua recuperação. Essa recuperação aconteceu, contra muitas expectativas. Dado a recuperação favorável os produtores do programa decidiram adiar o início do programa até que Richard pudesse participar nele.

Dia 28 de Janeiro, Top Gear regressa aos ecrãs, e com ele também Richard Hammond, que expõe no fim do programa tudo aquilo que aconteceu naquela tarde. Fica aqui esse segmento do programa.